党的十九大报告指出“中国特色社会主义进入新时代，我们党一定要有新气象新作为。打铁必须自身硬。党要团结带领人民进行伟大斗争、推进伟大事业、实现伟大梦想，必须毫不动摇坚持和完善党的领导，毫不动摇把党建设得更加坚强有力。”
最近一段时间，“打铁必须自身硬”这一新提法经常见诸报端和党的相关文件，引起海内外媒体和翻译界的关注。习近平在公开场合使用此语最早可追溯到 2012年11月15日新一届政治局常委与媒体见面会上，他提出“全党必须警醒起来。打铁还需自身硬。我们的责任，就是同全党同志一道，坚持党要管党、从严治党，切实解决自身存在的突出问题，切实改进工作作风，密切联系群众，使我们党始终成为中国特色社会主义事业的坚强领导核心。”
十八大提出“打铁还需自身硬”要求之后，十九大报告中又出现的新表述。从“打铁还需自身硬”到“打铁必须自身硬”，时隔五年，两字之差，其中的变和不变，不难体味。不变的是，“自身硬”的承诺——坚持不懈地推进全面从严治党的决心没有变，共产党人强烈的使命意识和担当精神没有变，体现的是我们党的自我革命精神一脉相承，连续不断。
“打铁还需自身硬”是一句耳熟能详的中国传统俗语，人们常挂在嘴边，时而还续上下联，如“打铁还需自身硬，绣花要得手绵巧”，作为一个铁匠必须“自身硬”，才能打出坚固耐用的铁器。绣花绣得好看，手必须要灵活灵巧。又如“打铁还需自身硬 无须扬鞭自奋蹄”。换句孔子之言即“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从”；倘若说得再具体一点，则可如明代政治家钱琦在《钱公良测语》中所云：“治人者必先自治、责人者必先自责、成人者必须自成。”凡此皆一个意思，讲的是官员自身素质的极端重要性。
在英语里没有与这一俗语基本对应的表达形式，十九大报告英语版就把这它译成“It takes a good blacksmith to make good steel.”blacksmith 即“铁匠”，此句意为“要锻打出好钢，就要有一个好铁匠。”也就是说铁匠的手艺和锻打出的产品质量密切相关。另一句中国俗语“趁热打铁”，英语中恰巧有类似对应俗语，即“Make hay while the sun shines.”意思是“趁太阳还在的时候晒干草”，比喻要抓紧时间。当然，你也可译成“Strike while the iron is hot.”但是前者更为传神，且符合英语民族的表达习惯。
有趣的是，英国《每日电讯报》》（The Daily Telegraph）并没有照搬中方译员的版本，此报引用这句俗语时给出的翻译是“To forge iron，you need a strong hammer”，即“为了打铁，你的铁锤得硬”。
而美国CNN（Cable News Network，美国有线电视新闻网）以及《纽约时报》（The New York Times）的翻译是“To forge iron，one must be strong”，意思是“为了打铁，打铁的人得强壮”。以上国外媒体翻译的视角都不够精准，锤子硬，铁毡不硬也不行；人强壮，打铁技术不高也不叫“硬”。此句中国俗语用在特定语境中的核心蕴意是强调对“自身硬”的“需求”，而“需求”是一种欲望，所以这个“硬”还有“没有最硬，只有更硬”的要求，官方翻译的“It takes a good blacksmith to make good steel.”就译得比较到位，且用上“It takes … to do …”句型，表现出了“需求”。
除了上面几家外媒的例子，也有人将此俗语译成“To be turned into iron，the metal itself must be strong”，或者“The metal itself must be hard to be turned into iron”，意为“如要变成铁，金属本身必须过硬”。这种译法喻体有些错位。
还有人用释义的方法译成“To address these problems，we must first of all conduct ourselves honorably”，义为“要面对这些问题，我们首先得体面地管好自己”。尽管这一译文多多少少传递了表述者的原意，但在文采上大打折扣。